Night 1 - Pandora's Box

[u][b]Scarlet Snow part 1[/b][/u] [b]Pandora Box[/b]   Seorang gadis bertampang 16 tahun duduk santai di kursi goyang dengan menghadap api perapian ruang keluarga, ketika tiba-tiba 5 orang anak kecil datang dan mengejutkannya. Ada yang memeluk dari belakang, ada yang melompat ke pangkuan, dan ada juga yang duduk di lantai depan sang gadis.   "A-anak-anak ? Sudah malam ! Tidurlah ! Bila ayah melihat kalian belum tidur ketika pulang dari Amber Academy, pantat kalian akan dipukul !" jawab sang gadis sambil menurunkan anak-anak di pangkuannya. "Ibuu ! Ceritakan pada kami dong, Amber Academy itu seperti apa !" sahut anak perempuan yang bungsu. "Ya ! Tahun depan kan aku masuk ke sana !" sahut anak laki-laki sulung. "Ayah bekerja di tempat seperti apa, sih ?! Ceritakan, buu !" sahut anak laki-laki ke-2.   Sang gadis terdiam sejenak, seakan kaget akan permintaan anak-anaknya. Kemudian, dengan senyum kecil, ia menjawab,   "Daripada cerita tentang Amber Academy, bagaimana kalau cerita lain yang lebih menarik ? Tapi karena panjang, cicil, ya ?" tawar sang ibu sambil memiringkan kepalanya.   Semua mengangguk, dan sang ibu pun memintal suasana malam itu dengan sebuah cerita yang pernah terjadi dan benar adanya...   [u]Kota Shanzong, kekaisaran Qing[/u]   Dalam sebuah rumah yang sederhana, Xue melompat ke atas ranjangnya, dan sang kakak, Feng menggelar selimut untuk adiknya. Udaranya sedikit dingin karena mereka tinggal di pegunungan, dan ditemani pendar lilin yang redup, sang kakak melantunkan ninabobo yang lembut sambil mengelus pelan kepala sang adik.   "Nah, tidurlah sekarang... Masak sudah besar masih harus diantar tidur ?" kata Feng pada adiknya yang berbaring di ranjang. "Hehehe...kan aku masih umur 10..." jawab Xue sambil tersenyum polos. "Lagipula kakak sendiri baru umur 11 ! Masih kecil juga kan ?! Hmph !" Xue berbalik dengan kesal. "Cepat tidur, besok harus bantu ayah cangkul ladang kan ?" kata sang kakak sambil berbalik badan dan berjalan keluar. "Tunggu, kak !" Xue menggengam ujung baju kakaknya. "Xue takut... Lilinnya masih terlalu gelap..." "Pejamkan mata, sebentar juga tidur !" jawab sang kakak dengan sedikit tidak sabar. "Xue takuut... Temani sebentar, ya kak ?" ".....Okelah, kakak temani di pintu." dan sang kakak pun menarik kursi dan duduk di pintu. Xue tersenyum puas. Setelah keheningan beberapa saat, ia berbiacra lagi,  "...kakak ?" "Ada apa ?" respon sang kakak dengan kepala yang mengangguk-angguk karena ngantuk. ".......kenapa sih kita harus hidup pas-pasan seperti ini ?" "Yah mana ada yang mau peduli dengan nasib rakyat jelata seperti kita ini ? Sang kaisar dan menteri-menterinya terlalu sibuk berperang memperluas wilayah... Jangan mengharapkan pertolongan yang takkan pernah datang... Kita cuma bisa berpegang pada diri sendiri." jawab sang kakak. "..............jadi kita harus bisa berdiri tanpa bantuan ?" "Kira-kira begitulah... ke toilet dulu." sang kakak berdiri. "Tunggu, kak !" Xue memegang ujung baju kakaknya lagi. "Takuut..."   Sang kakak tersenyum pasrah. Ia kemudian mengambil sebuah boneka beruang dari lantai, dan meletakkannya di kursi tempat ia tadi duduk.   "Nah, ini jadi pengganti dulu ya ?" "......nggak bisa, kak Feng... Itu boneka..." " Sebentar saja kok... kakak janji, akan selalu melindungi Xue." sang kakak pun tertawa dan pergi, meninggalkan adiknya yang sudah tersenyum lagi. "Janji ya kak ? Senyum dong ! Kalo nggak senyum berarti nggak rela nih !" "Janji ! Kakak bakal selalu melindungi Xue dengan rela dan sepenuh hati !" senyum sang kakak sambil mengacungkan jempol dari balik tembok. “Senyumnya mana ?!” “Iyaa ! Itu juga !”[quote] [/quote]  [quote]Dan tak lama setelahnya, senyuman terjanji itu hilang ke dalam kotak pandora… Kota Shanzong musnah tak lama setelahnya, dan mereka dibawa oleh seseorang yang baik hati ke kerajaan Azurite, negeri tetangga. [/quote]     * * *   [u]Kerajaan Azurite, Amber Academy, 3 tahun kemudian[/u]   "Oioi, hari ini kan Ibu Maria nggak masuk... siapa yang akan mengajar Chemistry yah ?" tanya seorang murid. "Mana kutahu... Dengar-dengar sih, Ibu Azurite." jawab murid lain. "Ibu Azurite ? Sang kepala akademi ? Yang galak itu ?" "Dengar-dengar sih, dia.... si Ibu Azurite itu... Oy oy, Feng, dari tadi kau diam terus... Jatuh cinta ? Hahaha" kata murid tersebut ke seorang pemuda yang kira-kira berumur 14 tahun. "Hmm.... kali..." jawab Feng dengan malas. "Bah, dia mah sejak pertama masuk selalu begitu... sekali-sekali senyum, lah !" "Sesukaku, dong..." Feng memalingkan mukanya.   Tiba-tiba pintu kelas terbuka dengan sebuah ledakan. Dari balik asap, muncul seorang wanita dengan gaun jaman Victorian.   "SIAPATADI YANG MEMANGGIL IBU DENGAN NAMA AZURITE ?!!" teriaknya. seluruh murid gemetar. "NAMAKU AZURI TERRAROSA, MENGERTI ?!!!" ".............................................."Semua murid terdiam ketakutan. "MENGERTI ?!!" "I-iya, bu !" jawab semua murid kompak. "Jadi... karena Ibu Maria sakit hari ini... ia telah memberikan tugas untuk kalian. Tugasnya... emm...." Ibu Azuri memandangi secarik kertas yang ada di tangannya. Tiba-tiba ia merobeknya. "Lupakan... Ibu sedang malas... Feng Sparrowhawk, ikut Ibu ke kantor !" "Baik, Bu." Feng mengambil tasnya dan menyusul Ibu Azuri yang telah duluan. "Aaa.... apa seseorang seperti itu pantas disebut kepala akademi ?" komentar seorang murid dengan pelan. "SIAPA YANG BICARA TADI ITU ?!" teriak Azurite dari luar kelas. "Shh ! Diam ! Diam !" tegur temannya yang lain.   * * *   Amber Academy, sekolah militer yang paling terkenal di kerajaan Azurite. Amber Academy dibangun oleh sang ratu untuk mendidik para bibit-bibit muda yang akan menjadi tonggak pertahanan kerajaan. Berlokasi di pinggir Londonshire, ibukota kerajaan, akademi ini terlihat seperti sebuah kastil tua yang sangat besar. Murid-muridnya adalah yang tertangguh dari  semua sekolah militer lain di kerajaan Azurite, karena itu anggota akademi ini sangat dihormati oleh masyarakat.   * * *   Ibu Azurite menuangkan segelas teh dan meniupnya dengan lembut. Sambil menikmati tehnya, ia memulai percakapan.   "Jadi, Feng, bagaimana kabar Xue ?" "Baik..." "........Apa kau tak pernah tersenyum, Feng ? Ekspresimu itu dingin sekali, kau tahu? Biskuit ?" tanya Azurite sambil menyodorkan sepiring biskuit. Seorang gadis kecil berumur 10 tahun masuk dan membanting pintu. "Azu-nee ! Aku mau aku mau !!!" "Diam dan mati, Chemy." Azurite melemparkan kipasnya ke kepala gadis itu. Ia tergeletak bergelimangan darah. "Heh. Aku pernah berjanji akan melindunginya dari apapun, kapanpun selama aku masih bisa tersenyum untuknya... Tapi kenyataannya, aku gagal..." jawab Feng sambil mengambil sekeping biskuit. "Kau memang keras kepala, Feng... Yah, pastikan kalau kau mengawasinya dengan baik sampai kita tahu jelas apa penyebab dia menjadi begitu. Ingat, kalian berdua.... agak berbeda dari manusia." "...Kami cuma anak petani biasa dari Qing." senyum Feng. IbuAzurite bergidik. "Saat tersenyum pun, matamu masih terlihat menyembunyikan sesuatu.......Mana ada anak gadis biasa yang bisa membantai habis sebuah kota ? Berdasarkan itukah kau anggap Xue normal ? Hmph." Azurite meminum tehnya. "Yah, begitulah-" senyum Feng. *BANG*   Tiba-tiba peluru berdesing dari luar jendela menembus biskuit di tangan Feng.   "Eh ?" Chemy tersadar. "Ibu Azuri ! Chemy ! Sembunyi di belakang tembok !" Azurite bersembunyi di tembok sebelah kiri jendela bersama Chemy, dan Feng di sebelah kanan. "Kenapa kau yang ditarget ? kau kan hanya murid biasa ! Akulah kepala akademi ! Target aku !!!" rajuk Azurite. "BUKAN ITU MASALAHNYAA !!!" teriak Feng. Chemymengeluarkan 2 pistol dari lengan bajunya. "Kelihatannya sniper itu memang berniat menarget Azu-nee, tapi pelurunya berbelok karena angin.Feng-niisan ! Kau tidak bawa senjata kan ?" Chemy melempar satu pistol. *TRAK* Pistol itu lewat di dekat Feng dan jatuh ke lantai. "KENAPA TIDAK DITANGKAAP ?!" teriak Chemy. Azurite sudah facepalm. "Eh ? Kau tidak menyuruhku menangkapnya." jawab Feng datar. "...Ya sudahlah." Feng memungutnya. "Oke, kita keluar dari cover pada hitungan ketiga. Siap, Feng-niisan ?" "Siap." jawab Feng. "TIGAA !!!" teriak mereka bersamaan. "OY ! KAPAN BERHITUNGNYA ?!!!" komentar Azurite.  Desingan peluru sniper menyambut mereka berdua. Tapi, 100 butir peluru sniper meleset tak sebanding dengan 5 peluru pistol tepat sasaran... Dengan cepat mereka membereskan sniper-sniper itu.   "Serangan kelima dalam dua bulan terakhir... Lama-lama aku tak bisa minum teh dengan tenang...Ah, satu lagi. Kalau berjalan malam-malam, hati-hati terhadap [i]Watchers[/i]. Mereka memang cuma murid akademi yang berpatroli di lorong-lorong setiap malam, tapi kalau sampai bertemu, kau akan langsung dikira monster nyasar." kata Azurite. "Dan combat skill murid-murid akademi ini adalah yang terbaik di antara yang terbaik. Hati-hatilah." "Dikira monster nyasar 'gimana ? Aku memang bukan manusia, tapi aku terlihat sepenuhnya sebagai manusia..." "Oh, memang tak ada [i]Watchers[/i] yang akan menyadari kelainanmu... kecuali gadis yang satu itu." kata Azurite dalam hati sambil tertawa kecil.   [u]Malam harinya, koridor asrama[/u]   "Duuh... semoga belum terlambat... Jangan sampai Xue-" "Hei ! Kau di sana !" seseorang berteriak dari belakang Feng. "Eh ?" Feng menoleh. "Wah wah wah... biasanya [i]Fantome[/i] yang nyasar ke akademi berbentuk seperti monster... Jarang-jarang ada yang berbentuk manusia..." senyum seorang gadis yang seumuran dengan Feng. Gadis itu memegang tongkat sihir di tangannya. "Aaa.... Maaf ? Apa yang kau bicara-" Tapi berpura-pura tidak ada gunanya, gadis itu maju untuk menyerang. "Jangan pura-pura. 'Nada' jiwamu mirip 'nada' Fantome.' "  gadis itu menusuk leher Feng dalam sekejap. Tapi tiba-tiba Feng muncul lagi di belakang gadis itu. "Ups, maaf sekali... Yang kau tusuk itu cuma bayanganku..." Feng bersiap memukul kepala gadis itu, tapi gadis itu menendang ke belakang. Feng terlempar ke tembok. "Dan aku sudah tahu itu cuma bayangan... 'Nada'-nya lebih lemah daripada yang aslinya."senyum sang gadis. Ia memegang leher Feng, dan menusuknya.   [u]...tapi ketika tongkatnya bersentuhan dengan leher Feng, sebuah cahaya yang sangat terang bersinar.[/u]   "A-apa ini ?!" sang gadis terkejut. Begitu pula Feng.   [quote][i][b]Dan apa yang ada di dalam cahaya itu, adalah kotak pandora yang tidak seharusnya dibuka...[/b][/i]   [i][b]Tapi, bu ! Apa hubungan cerita ini dengan kotak pandora ?[/b][/i]   [i][b]Kau tahu ? Ketika kotak pandora dibuka, semua isinya, baik maupun jahat, meluap keluar, kecuali satu hal - harapan.[/b][/i]   [i][b]Lalu, ada apa dengan harapan itu ?[/b][/i]   [b][i]Itu sangat penting, sayang. Hanya hal itulah yang memungkinkan cerita ini ada. [/i] [/b] [b]Sang ibu diam dan tersenyum, isyarat agar mereka pergi tidur. [/b] [b]- End of Part 1 -[/b] [/quote]